菟丝子是寄生性杂草，它没有根及绿叶，由茎秆组成，吸附于寄主植物生活。它在肯定生育期会开花、结籽。菟丝子主要靠人为传播，其控制方法如下：
一、预防
苜蓿生长期内，要谨防菟丝子被带人无污染的田地，这需要经常巡查，发现并清除苜蓿地附近的菟丝子，严防其它田里的菟丝子通过农业机械带进干净的苜蓿地；不答应放牧，以免家畜将菟丝子种子带入。此外，菟丝子种子还可通过灌溉水和大风传播。
苜蓿种子内常带有菟丝子。可用不同孔径的筛子清选出苜蓿种子，还可用其它特别方法清洗苜蓿种子和其它小粒饲草和豆科作物种子，所用的装备包括螺旋磨碎机、磁力清选机和丝绒棍。
二、清除片点菟丝子
在苜蓿地，菟丝子常在小范围片点分布。如果每公顷不超过75个片点菟丝子，且每片直径不超出4米，通常可采用逐一清除的方法，而不需对整块地作处理，此法既经济又合理。
菟丝子植物要与其吸附的寄主植物共同烧毁。割去寄主植物以及所吸附的菟丝子（常割至菟丝子吸附的最低吸盘以下），运出地外，异地烧毁。也可就地烧毁菟丝子及被吸附的苜蓿。用带丙烷的火把烧遍点块，杀死植株。1周后，再烧1遍。另一方法是在片点菟丝子上喷洒触杀性除草剂如百草枯（克无踪），以杀死其植株。约1周后，再喷洒1遍。
凡在苜蓿地附近生长的菟丝子片点均须杀除，因为它们会吸附在很多寄主杂草上。上述方法均适用于种子田外菟丝子的清除。另一种较好的方法是，将除草剂喷洒在寄主植物和吸附的菟丝子上，可运用草甘磷或2，4～D，或两种混合运用。
在清除片状菟丝子时，需清除部分苜蓿植株，以确保杀灭藏在苜蓿植株内不易被发现的菟丝子茎秆。
三、栽培控制法
在苜蓿干草消费，尤其是产种苜蓿的消费中，可运用栽培措施帮助控制菟丝子。采用60厘米或更宽行距播种能减少菟丝子的蔓延问题。这也便于发现并消灭片点菟丝子。因为菟丝子幼苗无法在其一出现时就能吸附在离10厘米或10厘米以上的寄主植物上，因此，在行间出苗的菟丝子，不会很快接触到一株苜蓿寄主植物，如果双子叶杂草被消灭，不能成为寄主，行间刚出苗的菟丝子也就会很快死去。
四、成批出现菟丝子的控制
浅中耕有效控制菟丝子，早春在菟丝子生长之前浅度中耕可除去并埋掉菟丝子幼苗。中耕也可杀死阔叶杂草，否则会成为菟丝子寄主，中耕还可加快土壤表层干燥，抑制菟丝子发芽。
中耕去除菟丝子后，过量施除草剂以使苜蓿连续免于菟丝子侵害。杀草通是杀菟丝子最有效的土壤处理剂，以每公顷2～3千克喷在土壤表层。通过降雨或喷灌使除草剂渗入表层土壤与显露的菟丝子幼苗接触并将其杀死。此处理两周后若无法做到上述灌溉工作，浅度中耕将提高杀草通药效。在3月底或4月初施杀草通2～3千克/公顷，可在6月份控制菟丝子的发生。
