[特征]又名铁树、凤尾树、避火蕉。苏铁科，苏铁属常绿棕榈状木本植物。树干圆柱形，不分枝，高可达8米，树皮暗棕褐色，满布螺旋状排列的菱形叶柄痕迹。大型羽状叶，着生树干顶端，叶轴略呈四方圆形，两侧有齿状刺，羽状裂片多达100对以上，裂片边缘反卷。雌雄异株，单生枝顶。雄花圆柱形，小孢子叶木质，扁平鳞片状或盾形，螺旋状排列，背面着生数药束；雌花略呈扁球形，大孢子叶宽卵形，有羽状裂，密被黄褐色绒毛。种子卵形，微扁。花期6~8月，果10月成熟。
同属植物常见栽培观赏种有华南苏铁，羽状叶片大而长，开展，叶轴两侧有短刺；云南苏铁，羽状叶片大，具有较狭的小羽片；攀枝花苏铁，叶的羽状裂片之边缘向下反卷，下面通常有毛；四川苏铁，叶的羽状裂片长20~30厘米，宽1~1.3厘米，中脉两面显著隆起。
[习性]喜温温顺充足阳光。土壤以肥沃的微酸性沙壤土为宜，栽培环境需通风良好。3~9月生长适温为24~27℃，9月~翌年3月为13~18℃。不耐寒，冬季需采取保温措施。生长缓慢。
[繁殖]常用播种、分繁殖。播种，于5~6月进行。种子大而皮厚，采用室内盆播，覆土2厘米，在30~33℃的高温下，2周可发芽。宜在早春3~4月利用换盆时进行，将母株旁的株扒出，切割时要尽量不伤茎皮，切口稍干后，栽在装有粗沙和营养土各半的盆内，浇一次透水，放在半阴处养护，温度保持27~30℃，轻易成活。株的形成一般需2~3年。
[栽培管理]春夏季叶片生长旺盛，要多浇水，早晚叶面多喷水，以保持叶片清新翠绿。每月施用腐熟饼肥水一次。入秋后，叶片成熟，浇水应控制，3~5天浇一次，冬季间隔更长一些。当主干高至50厘米后，应于春季割去下部老叶，以后每年割掉一轮，或至少3年进行一次，以保持树干整齐。雄花谢后应及时割掉，以免影响顶芽生长，造成树形歪斜。雌株果熟后，也应及时将大孢子叶割除。冬季气温下降到5℃时，即应移入室内，并使室温保持在5℃以上。盆栽还应注意适时换盆，一般不超过5年。换盆时，盆上宜掺拌骨粉等磷肥。换盆工夫以气温为15℃左右时较好。
[观赏应用]在园林中多用于大型花坛作主景，或在建筑物门旁对栽，也可在草地一隅丛植，构成热带、亚热带景观。可在湖石旁栽植，或盆栽供会场、宾馆门厅布置。割下的叶片是制作花篮的好材料。
