什么是兰花的“幽灵草”？先得从稻田里的“白秧”说起。有农事活动经历的人，大都明白什么是“白秧”。在绿如丝毯的稻田里常可看到少许的白色秧苗，农夫称之为“米秧”，误认为是夹杂在稻种里的米粒长出的秧苗。其实，稻谷通过砻碾，种子的胚芽早已磨去，是不可能发芽的。
这种“白秧”在兰花中也偶有出现，表现为兰花叶片出现纯白色或白里带黄，最后转成全白。不少人认为是变异，以至有些兰花贩子也以此假冒变异兰骗人，上当的人不在少数。其实，这就是兰花“幽灵草”，因其像幽灵般地在兰丛中若隐若现，故得其名。资料上对此并无记载，只在兰界口头中流传。
实际上，兰花“幽灵草”与水稻“白秧”的病因相同，即缺乏叶绿素。人们在管理叶艺兰时，为防止退艺，常采取扣水、扣肥、遮荫的方法，并忌施有利于叶绿素形成的锰镁等肥料，如措施过度或工夫太长，就影响了叶绿素的合成，便会出现“幽灵草”。山上的“幽灵草”则是因为有些地方土壤里缺乏锰镁等元素或因某种原因兰花吸收锰、镁元素的功能受阻产生的，那些生长在浓荫密蔽处的兰花也会长出“幽灵草”。
“幽灵草”的出现是兰花体质趋向衰弱的一个信号，有指示性作用。由于植物的生长对环境的依赖性很大，因此植物对环境往往有明显的指示作用。如空气中的二氧化硫浓度过大，矮牵牛的叶片就会受到伤害，出现黄白色斑点。“幽灵草”的出现则告诉人们土壤里严重缺乏锰、镁等元素，如果再不补充营养，兰花的体质就会被进一步拖垮，直至死亡。
问题真有这么严重吗？我们都明白，绿色植物是靠叶绿素进行光合作用，将无机物合成有机物，保持自身生长的。如果叶绿素的形成受阻，植物就失去了获得营养的基本条件，怎么能不衰败呢？兰花虽然是喜阴植物，但它并不是完全不需要阳光，肯定的散射光是它合成有机物的必需的能源。荫蔽过大，就会影响有机物的合成。叶绿素过多固然会使叶艺兰艺象退化，然而叶绿素过少却会危及植物的生命。孰轻孰重，不言自明。
叶艺兰之所以出现艺象，其内部因素是体内的活性变异因子为顺应生活环境而产生的变异。外部因素则是土壤里缺少某些元素而使叶绿素形成受阻。从某种意义上说，艺象变化实际是一种病态，故叶艺兰的体质一般都较弱。如果叶绿素的合成连续受阻，兰花得不到维持生命的基本营养，就好似“雪上加霜”，叶艺兰就有生命之忧了。因此，在叶艺兰的管理上扣水、扣肥、恰当遮荫等措施必须恰到好处。一旦发现叶绿素形成出现严重障碍，出现“幽灵草”，要赶紧采取措施，恢复正常管理。所以，叶艺兰的管理特别复杂，既要保持艺象，又不能拖垮兰花体质，这就要不偏不倚，适时调整。
出现了“幽灵草”怎么办？不必紧张，解决方法很简朴。一是调整遮荫网网眼的密度，达到20%～30%；二是进行常规的潮湿管理；三是恰当增施锰、镁肥料，如钙美磷肥和高锰酸钾，浇施高锰酸钾溶液还可杀死土壤和根部的病菌、病毒。一般采取这些措施2个月后，“幽灵草”会转为绿色。这时，为了不使之退艺，再恰当扣水、扣肥、遮荫。用这种灵活多变的模式进行管理，叶艺兰定能健康地生长。
