黄油蟹是粤港澳等地近年新兴食用的名贵蟹种，享誉南国，有“蟹中之王”的美称。其价格是国产众蟹之冠，在香港酒楼以两计价，每50克售价竟达数十港元。所以黄油蟹可以说是粤港澳地区的独特贵重海鲜食品。时下又到“当造”上市季节，正是品尝的好机遇。
黄油蟹生长在咸淡水域交界地区，产地有肯定局限性，多见于香港的流浮山、珠江流域，尤其是东莞市虎门太平（本湾）以及深圳市后海湾海面。通常只有农历5月末至8月中旬短短两个多月是“当造”季节，亦是美啖黄油蟹的最佳季节。
黄油蟹的前身是膏蟹，属青蟹雌性，所以其外表无异于膏蟹。不同之处是蒸熟的蟹身颜色介乎红色与黄色之间，蟹盖、蟹爪关节处均可透见黄色油脂。据当地行家介绍，每逢炎夏产卵季节，成熟的膏蟹会在产卵时栖身于浅滩河畔。退潮时，猛烈的阳光使浅滩上的水温降低，膏蟹受到刺激，蟹体内的蟹膏分解成金黄色的油质，然后浸透至体内各个部分，整只蟹便布满黄油，蟹身呈现橙黄色，故被称为黄油蟹。由于黄油蟹的产量及质量直接受养育环境和天气的影响，加上消费期不长，才使得黄油蟹显得弥足贵重。
黄油蟹以油膏甘香、肉质鲜嫩见称。因此最好是清蒸上桌，保持其原汁原味。蒸好的黄油蟹揭开蟹盖，一股特别的蟹油香味扑面而来，蟹盖上一层黄澄澄的蟹膏，细细品味，油质甘香嫩滑，美味独特，可谓“蟹中极品”。
据有经验的厨师介绍，一般蟹类或蒸或炒，过程比较简朴。黄油蟹的处理却马虎不得，绝不可出现断螯折爪，不然伤口处会“泻油”，与普通膏蟹就没有什么区别了。准确的方法是：采用“冰水凉死法”，用近乎0℃的淡水，将蟹浸没，当蟹进入麻木至微僵状态时，便可将蟹“翻转”放在盘中清蒸。
