经常听到有人抱怨：“牛肉怎么这么不好做呀，炖的工夫短了熟不了，久了又轻易老。”其实，在《本草纲目》中早有记载“入山楂数颗即易烂”之句。所以，炖牛肉时放几颗山楂，既可以消油腻，又可以使牛肉易熟。
山楂性味酸、甘、温，有消食健胃、活血化淤的功效，尤其是消化油腻、积食的功效显著。山楂水煎剂对痢疾杆菌、绿脓杆菌有抑制作用，并能扩张血管，增加冠状动脉血流量，降低血压和血清胆固醇，有强心、收缩子宫的效果。
牛肉性味甘、平，可以补脾胃、益血气、强筋骨。牛肉含有蛋白质、脂肪、矿物质及维生素等。牛肉蛋白质所含必需氨基酸种类全、数量多，且比例合适，故其营养价值高，但烹调时不易炖烂。所以，炖牛肉放山楂既可消食消腻又有食疗效果。
